人们很早以前就开始着迷于寻找在空中上复制公路的可能性: 一直以来，大批无人机在天空飞行的场景都只出现在科幻作品当中，用全自动无人机将包裹送到家的时代很吸引人，但绝不可能是2015年。这并不说无人机是无用的或者没有说服力。任何对抗重力的发明都可以称之为奇迹；将飞行和其他最新发明（如轻质高清相机、加速传感器）结合在一起的创造应被予以肯定。

       2014年全球的航拍市场总值10亿美元，过去十年间，无人机市场（尤其是发烧友级别的）受益于消费者对电子产品需求的激增。比如，无人机的一个巨大吸引力在于它能捕捉高清视频：每年制造智能手机等设备都会用掉数十亿的电子组件和透镜，规模效应降低了无人机等相关应用的生产成本，同时提高了质量。
       另外，对于消费者来说，智能手机或平板可以用来操控无人机，这样就可以省去单独控制器的成本。航线可以透过在线地图和GPS确定，无人机内部的加速传感器和陀螺仪在智能手机制造领域已经实现了大规模生产，Wi‑Fi 可以被用来控制无人机和传递图像。无人机兼有遥控车、高清影像和放风筝的吸引力。消费者主要将无人机用于航拍。有些机型可以自动跟拍：特定的内置程序使无人机可以从空中追踪并录下在斜坡滑雪的场景。随着智能手机摄像头的像素的不断提高，这将被应用到无人机以拍摄出更壮观的影片。
        无人机也开始被广泛应用于专业场合。1000美元价位的无人机有时可以提供直升机的探测或运输功能，而且还不需要飞行员。它们可以承担起以前因为成本太高而无法进行的任务。农民可以不用前往田地就观察到农作物状况。养殖者可以利用航空搜寻功能找到丢失的动物甚至利用无人机放牧。警察可以利用它们更好地展开搜寻和营救工作，尤其是利用红外线摄像头。地理学家可以利用它们绘制尚未标明地区的地图，或者勘探石油储藏。无人机可以检测高达好几百英尺的风力发电机，不再需要人爬上建筑物去检查。同样的，它还可以检测海上石油钻塔。考古学家已经使用无人机还原出历史遗址，并用它们监视盗贼。最后，它们可以用于地面道路被堵塞时的药物运送，作为发生灾难后的救援物资或者人道主义援助的一个组成部分做出贡献。
        新闻航拍不再需要直升机或训练有素的飞行员。一些婚礼摄影已经开始使用无人机抓拍热闹的人群。无人机能够拍摄到一些以前很难触及到的场景，比如摩天大楼的侧面，明星的后花园，电站顶部，这大大提高了它的吸引力。
      

        无人机为企业和消费者提供了无限可能性，将被广泛应用于各种观测行为。但是意识到它们的局限性：它们很轻，由电池提供 能量，大多载重飞行半径短。掀起无人机的需求大潮的可能性不高，很难成为全球性的大众市场（好几百万级别销量）。
三个关键性因素限制了短期、中期内对无人机的需求。

无人机坠毁
     首先，无人机的飞行不稳定，操控困难常常发生事故。我们估计这个原因将阻止很多人在花几百美元去购买一架发烧友级别的无人机。一架无人机只要几分钟的装配就可以投入使用。但即使是经验丰富的飞行员在最平常的情况下，也可能由于偶发的大风或多云天气突然失控。驾驶时速50千米、在三维空间运行、随时可能碰到突发情况的无人机非常具有挑战性，即使是在室内也仍旧如此。
     使用在线地图和GPS对无人机进行航线定位是比较容易的。但是GPS很容易失效– 比如建筑物或厚云层阻碍了信号。一旦失联，无人机就开始乱飞，最终可能会安全着陆于无人地带，但也可能撞向建筑物，更糟糕的情况是撞向行人，而且它的旋翼仍在旋转。
        无人机通常配有一套完整的备用旋翼叶片，这点也反映出了无人机坠毁的概率-无论是出于飞行员的失误还是机械故障。
大部分想要花几百美元买件新东西的人，都可能会选择一部新的每天都能用的智能手机，而非同等价格的无人机，虽然这种无人机可以拍出很赞的连续镜头，但它的电池只能维持15分钟，而且坠毁的机率很大。
       另一个限制消费者使用无人机的因素是它常被认为是反社会的，尤其是被用来捕捉美景画面时。它的出现和噪音可能破坏上百人一起看落日的场景，也会影响野生动物的生活。一些人认为带摄像头的无人机在他们头顶飞来飞去侵犯了隐私—即使照相功能没有开启。
行业监管不明
         相关监管政策可能会限制无人机的使用。未来在一些国家，相关法规即将出台，而在其他国家无人机与遥控飞机则在相同法规的管辖之内。
         监管可以覆盖多个方面，包括无人机的最高飞行高度、最远飞行距离、飞机与人之间的最短距离、飞行员的必要资质。例如，英国民航局允许重量低于20千克的无人机飞行，只要它们与人群距离达到150米，与单个人或建筑物的距离达到50米 ，在视线范围内(距离不能超过500米，高度不能超过122米)。商用无人机需要许可证并通过测试：包括理论测试和操作测试，两项测试都需要证明当事人有八年飞龄的飞行能力，或能够以特定角度降落。据报道，2014年6月至11月间，美国发生了25起在几千米高空的无人机与载人飞机的事故，有些甚至涉及到大的民用飞机。发烧友级别的无人机往往没有安装防冲撞系统，因为这将增加成本、体积和重量，同时降低其航程。由于潜在的危险，大部分市场将会出台无人机的相关规定。
         监管政策很大程度上阻碍了消费者对无人机的使用，很多时候使用无人机引发的事故将会导致罚款。
运输成本高
         我们预计企业和政府会增加在监管允许范围内的对无人机的使用，但每个企业执行一项任务的时候只需用到一架或几架。 因此，我们估计无人机的需求并不会大规模上升，至少不会完全代替现有交通工具。无人机比直升机便宜, 但在执行很多企业任务时比传统的地面交通昂贵。
         无人机偶尔会被用于运输货物，但这不会成为常态。无人机一般只会用来运输价值高、质量轻、体积小的包裹，因为在10千米高空的运输成本几乎达到了8-12美元/次（参考：无人机运输的成本测算）。成本在未来五年内不会有太大的下降幅度，因为中期内预计不会出现能够大幅降低成本的新兴技术。
        全自动的无人机依靠卫星定位导航，不需要驾驶员，但是一旦GPS失效，飞机就会乱飞。在一些国家，全自动无人机并不合法，必须要有飞行员操作设备，还需要其他人控制飞行。另一个重要的手动操作是拆除并更换电量耗尽的电池。

来自安珀网