鲁尔工业区是德国，也是世界重要的工业区。位于德国西部、莱茵河下游支流鲁尔河与利珀河之间的地区。通常将鲁尔煤管区规划协会所管辖的地区，作为鲁尔区（Ruhrg-ebiet）的 鲁尔工业区地域界限，其面积4593平方公里，占全国面积的1.3%。区内人口和城市密集，人口达570万，占全国人口的9%,核心地区人口密度超过每平方公里2700人；区内5万人口以上的城市24个，其中埃森、多特蒙德和杜伊斯堡人口均超过50万。鲁尔区南部的鲁尔河与埃姆舍河之间的地区，工厂、住宅和稠密的交通网交织在一起，形成连片的城市带.
在上世纪六七十年代的西方国家，随着科学技术的发展、产业结构的调整以及社会生活的变迁，许多过去作为 经济支柱的工业基地不再辉煌，德国最大的传统重工业区——鲁尔工业区正是遭受了如此的命运。然而，上世纪七八十年代年代以来，西方国家逐渐形成了一种新的 文化遗产观念，认为产业遗产也是人类进程的历史见证。鲁尔区的兴衰联结着几代人的生活，也印刻着人类技术进程中最重要的一页。因此，德国人没有采取大拆大 建的“除锈”行动，而是将这里大片的产业基地保存了下来。历经十余年的改造振兴，这个破败的大型工业区神奇地转变成了全新概念的现代生活空解析什么是“化腐朽为神奇”的德国鲁尔工业区改造。
工业构筑重获生命
设计师的智慧首先在于赋予昔日的工业构筑以人性。他们发现了废弃的钢铁工厂可以成为儿童与青少年的各种 训练基地。一座废弃的瓦斯储放槽经过结构加固变成了一个潜水训练基地，在这个直径
产业景观的整体保护
鲁尔工业区的保护观念强调产业景观（industrial landscape）的整体性， 无论是已经沉寂的车间，还是斑驳的构筑，即使是炼焦厂中曾被公认为景观杀手的巨大圆桶瓦斯槽，或者是当年的锅炉机房以及其他众多生产流程中的机械设备和构 筑，都被保存了下来。德国煤炭业联盟厂包含了采煤场和炼焦厂，是整个鲁尔区价值最突显的遗产地，这个在1930年已经设立的基地因其建筑的整体性设计和采 矿技术的先进性在当时轰动了整个世界。现在，从传输带、厂房到生产设备，矿区内几乎所有呈现往日先进生产过程的建筑和构筑都经过精心梳理留存下来，并为这 个矿区可能转换为一个活的产业博物馆做出了准备。正是由于其出色的整体保护，它在2001年12月被联合国教科文组织列入了世界文化遗产名录。
工业基地成为活教材
巨型圆桶大瓦斯槽曾提供炼钢厂所需的瓦斯燃料，它直径67米，高118米，属全欧洲之最。1994年， 这个被公认为“景观杀手”的庞然大物却被改造成全欧洲最大也是最奇特的展览场所，一个尺度惊人的、全封闭式的单一展览空间。这种幻觉般的展览空间不是亲历 体验，真是难以想象的，它留存了工业时代完整的空间记忆，又使其变成了一个富有文化内涵的标志物。每年夏天大瓦斯槽都会举办主题展览。庆祝德国足球协会成 立100周年的展览就在这里举办。德国煤炭业联盟厂包含的采煤场和炼焦厂如今已经是一个活的博物馆，厂房和传输带都是展览空间的组成，最有趣的是新添的这 个大转轮，它带着参观者从空中转入厂房中的炼焦炉，那可真是一个产业历史的神奇之旅啊！
从旧烟囱、煤渣山到寻梦乐园
从消耗资源的角度看，即使规划再好的新建筑，也比不上对现有建筑物的保护、更新、转化和再利用
旧工业区的改造和更新，对各国都是一个挑战。曾经支撑各国经济的老工业区如今都成了头号污染区。随着新技术的不断进步，随着人类对环境越来越重视，随着 IT业和服务业的快速发展，重工业基地已经失去了原有的活力和优势，成了难以卸掉的大包袱。为了重塑老工业区的形象，再现老工业区的生命力，各国政府都在 绞尽脑汁。
德国鲁尔工业区的更新计划为全世界的旧工业区改造提供了范本。它的策略不是废旧立新，而是旧物再利用。通过改变原有建筑、设施及场地的功能，既再现了工业 区的历史，又为人们提供了文化、娱乐生活的园地。整个鲁尔工业区已变成了一个博物馆和休闲区。